1.2 Il potere dei modelli di ruolo nelle discipline STEM

Le donne hanno contribuito ai campi STEM nel corso della storia, sebbene i loro sforzi siano stati spesso ignorati. 

Personaggi dell'antichità come Ipazia di Alessandria, filosofa e matematica, e Maria Sibylla Merian, pioniera dell'entomologia, gettarono le basi per la scienza. 

Nel XIX secolo, Ada Lovelace sviluppò quello che molti considerano il primo algoritmo informatico, segnando una pietra miliare significativa nell'informatica. 

All'inizio del XX secolo, Marie Curie rivoluzionò la fisica e la chimica con le sue scoperte del radio e del polonio, diventando la prima donna a vincere un premio Nobel e l'unica persona a vincerlo in due campi scientifici. 

La rappresentazione attuale è che le donne rappresentano circa il 28% della forza lavoro STEM, ma questa percentuale varia notevolmente a seconda del campo e della regione. 

Nell'Unione Europea (UE27), nel 2021 le donne rappresentavano circa il 31,6% degli studenti iscritti a programmi di istruzione terziaria correlati alle STEM, inclusi settori come scienze naturali, matematica, ingegneria e ICT. 

Tuttavia, la loro rappresentanza diminuisce significativamente nei settori specializzati, con solo il 20% nelle ICT e il 27% negli studi ingegneristici. 

Analogamente, le donne rappresentano circa il 19,4% degli specialisti ICT nella forza lavoro, con variazioni significative tra i paesi, che vanno dal 12,4% nella Repubblica Ceca al 29,1% in Bulgaria. 

Queste statistiche sottolineano la necessità di politiche e programmi mirati per promuovere una maggiore partecipazione femminile nei settori STEM sottorappresentati. I modelli di ruolo non si limitano a ispirare: forniscono esempi tangibili di percorsi di carriera, mostrano come superare gli ostacoli e sottolineano il valore della resilienza. 

Ad esempio, vedere donne leader in aziende STEM, ricercatori che compiono progressi in campi scientifici o ingegneri che creano nuove tecnologie offre una prova concreta che le donne possono dare e danno un contributo significativo. 

Questi modelli di ruolo non solo ispirano interesse, ma promuovono anche un senso di appartenenza e fiducia in se stesse nelle giovani donne, fondamentale per il successo a lungo termine in questi settori impegnativi. 

Inoltre, i modelli di ruolo svolgono un ruolo cruciale nel rimodellare la percezione sociale. Contribuiscono a spezzare il circolo vizioso della sottorappresentazione, dimostrando che il genere non è un fattore determinante per le competenze o il successo nelle discipline STEM. Con l'aumento delle donne che entrano in questi campi e fungono da modelli di ruolo, si può instaurare un circolo vizioso, in cui una maggiore partecipazione femminile porta a una maggiore visibilità, che a sua volta ispira più donne a intraprendere carriere STEM.